Besonders wertvoll ist es stets, wenn Menschen vom Fach ihr Wissen über das Fachgebiet, dem sie ihr Leben gewidmet haben, an andere weitergeben. So freuten wir uns, dass uns Professor Tim Skern, ein renommierter Virologe, besuchte um uns einiges zu erklären, dass für uns neu und auch überraschend war. Prof. Skern arbeitet u.a. mit dem KI-Modell AlphaFold, dass die 3D-Struktur von Proteinen vorherzusagen ermöglicht (Der Chemie-Nobelpreis 2024 ging an zwei von drei gekürten Forschern für die Vorhersage von Proteinstrukturen mit AlphaFold).
Schön für uns war, dass Professor Skern versucht hat, den Vortrag interaktiv zu machen. Fragen, die für uns von besonderem Interesse waren und wir bereits vor der eigentlichen Veranstaltung vorformuliert hatten, wurden während des Vortrags beantwortet. So wurde uns beispielsweise erklärt, dass das Ebola-Virus mit einer Mortalität von bis zu 80% das derzeit wohl tödlichste Virus ist. Auch wollten wir von Dr. Skern wissen, welche Viren wahrscheinlich die nächste Pandemie verursachen. Seiner Expertise nach werden es wahrscheinlich Influenza-Viren sein, da diese außergewöhnlich schnell von Mensch zu Mensch übertragen werden können. Gelernt haben wir auch, dass Fledermäuse besonders „geeignet“ sind als Virenüberträger. Ihr außergewöhnlich effizientes Immunsystem erlaubt es ihnen, Viren in ihrem Körper zu tolerieren, ohne selber daran zu erkranken. Bezüglich zukünftiger Entwicklungen in der angewandten Virologie kann sich Professor Skern vorstellen, dass das HI-Virus und auch das Poliovirus ausgerottet wird, aber auch, dass man mit gezielt eingesetzten Bakteriophagen (also Viren, die nur Bakterien befallen können) bakteriell verursachte Krankheiten heilen kann. Überraschend auch die Erkenntnis, dass sich in unserem Körper etwa 1015 Viren befinden. Gut, dass nur ein geringer Anteil dieser krankheitserregend ist.
